Wie is Superman? Kal-El, Clark Kent en alle films

In het kort

Superman is Kal-El van de planeet Krypton, en op aarde heet hij Clark Kent. Hij is als baby naar de aarde gestuurd toen zijn eigen wereld verging. Onze gele zon geeft hem zijn krachten, en overdag is hij gewoon een journalist met een bril.


Echte naam	Kal-El, op aarde Clark Kent
Wat hij doet	Journalist bij de krant de Daily Planet, in de stad Metropolis
Superkracht	Vliegen, oersterk zijn en hittestralen uit zijn ogen
Eerste keer in een strip	Action Comics nummer 1, 1938
Bedacht door	Jerry Siegel (verhaal) en Joe Shuster (tekeningen)
Gespeeld door	Christopher Reeve, Brandon Routh, Henry Cavill en David Corenswet
Hoort bij	De Justice League

Hoe hij op aarde kwam

Op de planeet Krypton weet wetenschapper Jor-El dat zijn wereld gaat vergaan. Samen met zijn vrouw Lara legt hij hun baby Kal-El in een klein ruimteschip en schiet het weg, vlak voordat Krypton uit elkaar valt.

Het schip landt op een boerderij bij het dorpje Smallville. Boer Jonathan Kent en zijn vrouw Martha vinden de baby, nemen hem in huis en noemen hem Clark. Pas als hij ouder wordt, merkt hij dat hij dingen kan die niemand anders kan. Zij leren hem dat hij die krachten moet gebruiken om anderen te helpen, en dat is de reden dat hij superheld werd.

Wat hij kan

Vliegen. Zonder pak, zonder motor, zo de lucht in.
Oersterk zijn. Hij tilt dingen op die geen mens kan tillen.
Supersnelheid. Hij is op de plek van het ongeluk voordat je hem hebt zien vertrekken.
Bijna onkwetsbaar. Kogels ketsen af en vuur deert hem niet.
Hittestralen. Twee rode stralen uit zijn ogen, warm genoeg om metaal te smelten.
Röntgenblik. Hij kijkt door muren heen, behalve door lood.
Vriesadem en superhoren. Hij blaast een vuur uit met kou, en hij hoort iemand om hulp roepen aan de andere kant van de stad.

Al die krachten komen bij hem van de zon. Onder een gele zon zoals de onze is hij Superman; hoe langer hij in het zonlicht is, hoe sterker hij wordt.

Wie er om hem heen staan

Lois Lane: journalist bij dezelfde krant, en de persoon van wie hij houdt. Zij is vaak eerder bij het nieuws dan Clark zelf.
Jimmy Olsen: de jonge fotograaf van de Daily Planet, en zijn vriend.
Perry White: de hoofdredacteur en dus de baas van Clark en Lois.
Jonathan en Martha Kent: zijn pleegouders, de boer en boerin die hem vonden.
Jor-El en Lara: zijn echte ouders op Krypton, die hem wegstuurden om hem te redden.
Krypto: zijn hond, die net als hij van Krypton komt en dus ook kan vliegen.
Kara Zor-El, oftewel Supergirl: zijn nicht, met bijna dezelfde krachten.

Zijn tegenstanders

Lex Luthor: een schatrijke zakenman uit Metropolis, zonder een spoor van een superkracht. Hij bestrijdt Superman met geld, techniek en slimme plannen, en hij is zijn bekendste vijand.
General Zod: een legeraanvoerder van Krypton. Omdat hij dezelfde afkomst heeft, heeft hij ook dezelfde krachten, en dat maakt hem een van de weinigen die Superman echt aankan.
Brainiac: een buitenaards wezen van pure rekenkracht, dat hele werelden verzamelt en opslaat.
Doomsday: een monster dat niet praat en alleen maar vernietigt. Het enige wat het heeft is kracht, en dat is precies genoeg.
Bizarro: een mislukte kopie van Superman, die alles omgekeerd doet en zegt.
Darkseid: de heerser van de planeet Apokolips, en een van de gevaarlijkste tegenstanders in de hele DC-wereld.

In welke films zit hij?

Negen grote bioscoopfilms, met vier verschillende acteurs in het pak:

Superman (1978): hoofdrol, Christopher Reeve
Superman II (1980): hoofdrol, Christopher Reeve
Superman III (1983): hoofdrol, Christopher Reeve
Superman IV: The Quest for Peace (1987): hoofdrol, Christopher Reeve
Superman Returns (2006): hoofdrol, Brandon Routh
Man of Steel (2013): hoofdrol, Henry Cavill
Batman v Superman: Dawn of Justice (2016): hoofdrol naast Batman, Henry Cavill
Justice League (2017): rol in het team, Henry Cavill
Superman (2025): hoofdrol, David Corenswet, geschreven en geregisseerd door James Gunn

Daarvoor was hij er ook al. Kirk Alyn was in 1948 de allereerste acteur die Superman op het witte doek speelde, en George Reeves deed het in 1951 in Superman and the Mole Men.

Waarom hij zo belangrijk is

Superman was er als eerste. Voor 1938 bestond het woord superheld eigenlijk niet: er waren wel sterke helden in boeken, maar niemand met een cape, een geheime naam en krachten van een andere planeet. Alles wat daarna kwam, van Batman tot Spider-Man, komt voort uit dat ene stripboek van tien cent.

👪 Tip voor ouders

Superman is een fijne eerste held voor jonge kinderen: hij slaat niet als het niet hoeft, hij redt liever mensen dan dat hij wint, en zijn verhaal gaat over ergens anders vandaan komen en toch thuis zijn. De films verschillen sterk van toon; die uit 1978 is veel luchtiger dan de nieuwere. Kijk voor het actuele advies per film op Kijkwijzer.

💡 Wist je dat?

In de eerste strips uit 1938 kon Superman helemaal niet vliegen. Hij kon alleen heel ver springen, ongeveer een woonblok in een keer. Het vliegen kwam er pas later bij. En zijn zwakke plek, het groene kryptoniet, is een stukje van zijn eigen verwoeste planeet.

Meer weten? Bekijk de hele Superman pagina, lees wie Supergirl is, of kijk bij het beste Superman speelgoed.

Leuk Superman speelgoed

Wil je zelf met Superman spelen? Dit is leuk om te hebben, met de actuele prijs bij bol:

Veelgestelde vragen

Wie is Superman in het echt?

Superman is Kal-El, geboren op de planeet Krypton. Op aarde heet hij Clark Kent en werkt hij als journalist bij de krant de Daily Planet in de stad Metropolis. Zijn pleegouders Jonathan en Martha Kent hebben hem gevonden en opgevoed.

Wat zijn de krachten van Superman?

Hij kan vliegen, hij is oersterk en supersnel, hij is bijna niet te verwonden, hij schiet hittestralen uit zijn ogen, hij kijkt met zijn röntgenblik door muren heen, hij blaast vrieskou en hij hoort dingen van heel ver.

Waar is Superman zwak voor?

Voor groen kryptoniet: brokstukken van zijn eigen verwoeste planeet. De straling ervan neemt zijn krachten weg en maakt hem misselijk en zwak. Zonder kryptoniet in de buurt is hij een van de sterkste helden die er zijn.

In welke films speelt Superman mee?

In negen grote bioscoopfilms: Superman (1978), Superman II (1980), Superman III (1983) en Superman IV: The Quest for Peace (1987) met Christopher Reeve, Superman Returns (2006) met Brandon Routh, Man of Steel (2013), Batman v Superman: Dawn of Justice (2016) en Justice League (2017) met Henry Cavill, en Superman (2025) met David Corenswet.

Wie heeft Superman bedacht?

Schrijver Jerry Siegel en tekenaar Joe Shuster. Superman verscheen voor het eerst in het stripboek Action Comics nummer 1, dat op 18 april 1938 uitkwam. Daarmee is hij de allereerste superheld met een cape.

Namen, jaartallen en filmgegevens gecontroleerd op 13 september 2026.

Wie is Superman?